Rioja Ultratrail (3ºetapa: Ezcaray-Ezcaray)

Pues llegaba la hora de la verdad, llegaba la etapa maratón....!!!
Este año tenia bien aprendida la lección del año pasado y tenia clara la estrategia a seguir desde el inicio.
Las piernas amanecían cansadas pero suponía que no menos que el resto de los corredores.
La suerte es que el día salió espectacular, con una buena temperatura y sol. Apenas hice un calentamiento de cinco minutos para activar las piernas y de ahi directo a la salida.
TRES, DOS, UNO......PUM salimos directos hacía las primeras rampas del hayedo. El ritmo es suave ya que todos llevamos mucho cansancio acumulado pero poco a poco el ritmo se comienza a incrementar y en el km 2 de  ascenso ya solo quedamos un grupo de cinco.
La primera subida tiene 4km y Louchin es el encargado de marcar el ritmo hasta la misma cima, donde nada mas coronar se lanza hacia abajo como un rayo.
En un abrir y cerrar de ojos lo perdemos de vista. Nos dirigimos camino de Turza en plena bajada y al no ver a Louchin, Luis Alberto decide lanzarse y abandonar la compañía de nuestro grupo.
Es el km 7 mas o menos y por delante ya se han ido Luchin y Luis Alberto y yo me he quedado junto a Barriuso y Riaño.
Nos tomamos la bajada con bastante calma y en mi cabeza solo esta el pensamiento de ahorrar para lo que va a venir mas tarde.
Finalizamos la bajada y llegamos de nuevo a Ezcaray donde iniciamos la ascension, corta pero muy dura, a la picota.
Aqui veo a Louchin y Luis Alberto y nos llevan ya como 2min. Comienzo la ascensión y a mitad de la sima, al mirar atrás, veo que ya me he quedado solo y que Barri y Riaño se han quedado atrás.
Corono la picota, todavia con las fuerzas intactas y comenzamos una bajada rapidísima por pista hasta Oja Castro donde comienza la carrera de verdad.
Es en este punto donde me cantan casi 4 min de diferencia con respecto a Louchin y Luis Alberto pero viendo lo que queda todavía no se me hace insalvable.
Comienzo la subida, poco a poco, pero esta vez totalmente concentrado en que a partir de aquí tiene que ir saliendo todo lo ahorrado hasta ese momento.
Empiezo a tener buenas sensaciones y paso a paso comienzo a recortar las diferencias, tanto que justo al coronar la subida, Louchin esta como a dos minutos y Luis Alberto a tres.
Vuelve una bajada que nos lleva hasta Pazuengos donde de nuevo me vuelven a ampliar la diferencia pero tampoco me preocupa ya que lo que viene a partir de ahi es simplemente demoledor.
Llego a Pazuengos y comienza la ultima subida, son como 6km de una subida  tremenda que ahora si, lo yergo que dar todo.
Ms piernas van perfectas y mi ritmo es tipico ritmo machacon que es muy divicil de mantener.
Asi, metro a metro, doy caza a Louchin coo a 4 km de la cima. Lo veo que va muy tocado y que le ha pasado factura lo rápido que han salido y sin apenas darme cuenta ya estoy segundo y fijando mi proximo objetivo en Luis Alberto.
Lo comienzo a ver, le he recortado la diferencia  muchísimo  y apenas me lleva minuto y medio. Sigo pretando y sigo recortando pero ya no queda mas subida, corono y al mira hacia atrás veo que Louchin viene lejísimos y que a Luis Alberto va a ser muy difícil darle caza.
Aun así, bajo con intensidad pero conservando piernas y se me hace una bajada rapidísima.
En apenas 30 minutos he bajada desde 1800mtr hasta Ezcaray. Salgo del sendero, veo la meta y veo a Luis Alberto que apenas me lleva 40 segundos........Mis piernas están funidas pero la emoción de ver a toda mi familia en la linea de meta y sumado a que prácticamente he hecho una carrera perfecta hacen que todo el cansancio desaparezca por completo y cruzar la meta se convierta en un momento mágico y único.
He terminado segundo en la etapa y segundo en la general tras el mismísimo campeón del mundo.......que mas le puedo pedir????
Ahora toca disfrutar de lo hecho y prepararnos para el siguiente reto........la TRANSVULCANIA!!!

Rioja Ultratrail (2º etapa: San Roman - Enciso)

Llegaba la etapa que mas me gustaba y se adaptaba a mis características, una etapa rompe piernas y rápida.
La estrategia la tenia clara, correr, correr y correr.
A las 10 de la mañana llegábamos a San Roman, todavía con las piernas en modo OFF de la paliza del día anterior.
Una charla por aqui, otra por allá y a calentar ya que tenia entre ceja y ceja que iba a salir a todo gaassssss.
Las sensaciones en el calentamiento eran buenas y eso me daba garantías para salir fuerte. Sin apenas darme cuenta nos llaman a la salida yTRES, DOS, UNO..........PUM!!!
Salgo sin dudar un solo segundo y me pongo en primera posición marcando un ritmo muy rápido.
Los primeros tres kilómetros son de asfalto antes de adentrarnos en el sendero y quiero que todos lleguen al sendero lo mas agotados posible.
En el paso por el primer kilometro sigo tirando y vamos como un grupo de 8, que se reduce a 3 en el km2 y solo a Luis Alberto y yo a la entrada del sendero.
Primer objetivo cumplido, ahora toca seguir corriendo a tope por el sendero y ver que pasa según vayan transcurriendo los kilómetros.
Los primeros dos km están llenos de piedras y ligeramente picando para arriba. Seguimos juntos y con un buen ritmo.
Comienzan las primeras subidas que nos llevan hasta el primer avituallamiento, kilometro 7,5 mas o menos. Las subidas las hacemos bastantes reservones aunque por lo que se ve seguimos aumentando la diferencia con nuestros perseguidores.
Pasamos el avituallamiento y comienza la ascensión a los molinos, de unos 2,5km. Esta vez la subimos a buen ritmo y eso que nos entra un viento de cara bastante fuerte.
Coronamos juntos y en la cresta de la montaña nos sopla de lo lindo.
Comenzamos a bajar y mis piernas van perfectas. Seguimos juntos y aumentando la diferencia.
Llega una zona de subí bajas en las que Luis Alberto me esta poniendo una marcheta bastante fuerte que me hace emplearme a fondo. Sigo tras el sin levantar apenas la cabeza hasta que por fin llega la bajada que nos lleva a Munilla.
Ambos reservamos mucho en la bajada ya que según finalicemos la bajada comienza una subida muy pero que muy dura.
LLegamos a Munilla, cogemos agua y nos vamos directamente a la subida.
Aqui viene mi problema, apenas hay transición y cuando comienzo la subida se me suben los soleos y apenas puedo correr. Luis se me marcha y yo voy poquito a poco....
Tras los 300 mtrs primeros de subida parece que los soleos vuelven a su sitio y ahora si que puedo empezar a correr.
Corono la subida y Luis me llevara como 40 segundos. Me lanzo en la bajada y sin apenas tiempo empieza la ultima subida. Ahora la transición ha sido buena y puedo hacer la subida perfectamente.
Corono y apenas tengo a Luis como a 25 segundos pero solo queda bajar 2km y meta.
Intento alcanzarlo, mis piernas vuelven a coger ritmo; entro en Enciso, bajo callejeando y al doblar una esquina veo la meta y a Luis que esta a punto de entrar. Me hecho el ultimo sprint y entro a tan solo 10 segundos de él en segunda posición. Objetivo cumplido, segundo en la etapa y con todas las opciones intactas en la general y para la etapa maratón del Domingo.
Ahora toca descansar y recuperar lo mejor posible ya que lo que viene en la tercera etapa es de ordago a la grande.

Rioja Ultratrail (1º etapa Bodega Institucional-Logroño)

Y por fin llego el día que tanto estaba esperando.......el comienzo de la Rioja Ultratrail!!
Los nervios estaban a flor de piel y tras tres días prácticamente parado y sin hacer nada reservando fuerzas para lo que venia me presente en la linea de salida de la primera etapa en un manojo de nervios.
Nervios porque la primera etapa era una etapa contra reloj y como su propio nombre indica me tocaba correr solo, contra el reloj y sin ninguna referencia. Si a eso le sumamos que detrás de mi salía el mismísimo campeón del mundo, Luis Alberto Hernando, y a tan solo 1 minuto y medio de diferencia pues..........
Con todo ello a las 19:00 de la tarde ya estaba en la bodega institucional, de donde partía la etapa, donde había un ambiente espectacular.
Como siempre, lo primero saludar a todos los compañeros que estaban allí y a calentar un rato para afrontar lo que venia.
La boca la tenia reseca, al ser por la tarde y unido a los nervios, me produjeron un reseco en la boca muy desagradable.
Sin apenas darme cuenta me llaman para que me sitúe en la salida donde están los de cronometraje y el gran Luis Alberto.
Tres, dos, uno.....PUM y salgo como un rayo dirección el monte del águila.
Los primeros 2km son por asfalto y picando para arriba y es aquí donde decido que tengo que pretar para intentar sacar las máximas diferencia. Mi ritmo es bueno y mi primer parcial me sale a 3:13 min/km. El segundo km me sale a 3:49 min/km ya que hay una subida bastante grande y cuando veo el ritmo sigo pensando que voy según lo previsto.
Entro en el camino que nos lleva paralelo a la autopista que nos lleva hasta el puente que cruza la autovia y es aquí donde vienen mi mejores parciales, 3:16 min/km y 3:29 min/km.
Lo que mas me llama la atención es que voy por el km4 y por delante todavía no veo a Oscar Barriuso que ha salido delante de mi y eso quiere decir una cosa, o que Oscar ha ido a tope esta primera parte y luego le puede pasar factura o es que yo no voy tan bien como esperaba.
Mis presentimientos se confirman cuando al llegar al avituallamiento me cantan que Luis Alberto en 4km me ha recortado 30 segundos!!! Madre mía!!! Si me va a pillar antes de coronar siquiera el monte del águila...!!!
Entro en las faldas del monte del aguila y comienzo la ascension. Me veo bien y una vez he roto a sudar y los nervios se han quedado en salida , mis piernas empiezan a funcionar de versa. Hago una ascension rapidísima, tan raposa que a mitad de ascensión ya he rebasado a Oscar que me llevaba 1min y medio de diferencia.
Corono, miro atras......ya no veo a Luis Alberto, creo que en la subida le he recortado algo de tiempo. Me lanzo a bloque en la bajada del águila, me la conozco bien y bajo como un rayo.
Paso de nuevo por el avituallamiento y me cantan que le sigo manteniendo los 30 seg de diferencia.
Comienzo la escansión de la pila, escucho los ánimos de la gente y me vengo arriba. Vuelvo a subir con muy bienes sensaciones y nada mas coronar se que la carrera me la voy a jugar en la bajada. Hago una bajada horrorosa, tanto que matad de bajada me retuerzo un tobillo que me hace un crack en la rodilla.
Se que no puedo parar!! Me duele pero......no queda otra que seguir. Llego al final de la bajada y es aquí donde ya me olvido de la rodilla y suelto la zancada de maratón.
Sin darme cuenta y haciendo los dos últimos kilómetros con parciales de 3:10 min/km me planto en la linea de meta con 49:12 !!!
El speaker dice que voy el primero pero sin apenas darme la vuelta veo aparecer a Luis Alberto por la linea de meta.......ha parado el crono en 48:24....menudo bestia el tío!!!
He finalizado segundo en la carrera pero tras el gran jefe, el gran Luis Alberto!!!
Me quedo alucinado porque he rodado a 3;50 min/km el pedazo recorrido.
Louchin ha quedado tercero parando el crono en 50:35y ya el cuarto se ha ido a mas de 53 minutos!!!
Me quedo satisfecho ya que la piernas están en perfecto estado para lo que viene en la segunda etapa, así que rápidamente a casa a dormir y a descansar ya que hay que preparase para la batalla de la segunda etapa

Bilbao Mendi Trail

Como os venia anticipando tocaba comenzar con la temporada de trail y lo he hecho en una de las mas bonitas que me ha tocado correr, la Bilbao Mendi Trail.
La carrera comenzaba a las 10:00 de la mañana y se coronaban 8 cimas con un desnivel acumulado de +2000 mtr.
La temperatura era buena y el día muy gris, incluso amenazaba lluvia. Como siempre 10 min de calentamiento y directo a la linea de salida. Miro a izquierda y derecha y veo que el nivel va a ser muy alto así que me va a tocar pretar mucho si quiero estar lo mas arriba posible.
Tres, dos, uno .... PUM !!salgo con intensidad y pongo una marcheta rápida desde el principio para que la gente vaya incomoda desde el inicio.
A los 500 mtrs de salir comienza la primera ascensión, la primera parte es por asfalto (hasta que salimos de Bilbao) y luego un sendero súper bonito que nos lleva hasta la cima situada a 423 mtrs de altitud. Sobre el km3 voy primero y en solitario y con unos 20 seg de diferencia sobre mi perseguidor que también viene solo. Voy por una pista y de repente llego a una bifurcación que ambos senderos tiene señalización así que decido ir por la que no se desvía del sentido que estoy llevando.
Una vez paso la bifurcación, como 20 seg después escucho unos gritos de mi perseguidor............resulta que me he equivocado y era justo por el otro lado, así que media vuelta y volver a la senda perdida.
Ahora voy segundo y el primero me lleva como 30 segundos. 1km mas tarde de la bifurcación coronamos el primer pico y viene una bajada bastante corta donde me coje un poco mas de tiempo.
Comenzamos una nueva subida, esta vez la mayoría del tiempo por pista y poco a poco le voy recortando distancia hasta que lo cojo justo antes de coronar. Por detrás viene Ismael razga que viene como a 20 segundos nuestro.
Coronamos el pico (450mtr) y empezamos la bajada. El chico con el que voy baja como una bala y Ismael me coje y me pasa en un abrir y cerrar de ojos.
La bajada también es corta, como unos dos kilómetros, pero sin darme cuenta los pierdo de vista.
Termino la bajada y entramos en una pista que nos lleva hasta el inicio de la ascensión mas larga que nos hará coronar a 700 mtr de altitud.
Llego al inicio de la ascensión y al mirar hacia arriba veo a los dos primeros que van juntos y que me llevan como 1 minuto. Pongo marcheta de subida y paso corto y poco a poco comienzo a recortarles distancia, tanta, que justo cuando coronamos apenas me llevan 10 segundos.
Llega una de las partes mas complicadas. Una vez en la cima cogemos una pista que nos lleva por los picos de varios montes, como 2km, en la que nos ventea, nos llueve , graniza, vaya que nos hace de todo!!!
Mantengo la distancia y justo cuando los estoy pillando viene la gran bajada. Una bajada que nos lleva en apenas 4km desde los 700mtr hasta Bilbao. Una bajada bastante técnica, con barro y roca en la que los dos de delante se me van definitivamente.
Comienzo a bajar, ya no tengo referencias delante, me caigo, me levanto, se me cae la cinta, se me sale la zapatilla, bueno lo que viene siendo un trail.
Por fin llego a Bilbao, km20 mas o menos, donde esta un punto de control. Me cantan que me llevan como 5 minutos y me digo..."madre mía la que me ha caído en una sola bajada"
Me relajo y comienzo a disfrutar de lo que me queda y sobre todo a hacer pruebas en carrera, beber, hacer transiciones, etc.
Comienza una nueva subida, me veo muy bien y sigo con muy buen ritmo. La subida es dura pero poco técnica y me permite llevar un ritmo fuerte. Corono y comienza una bajada poco técnica en la que, como tengo piernas, puedo correr a tope.
Ahora me toca la peor parte, desde el km25 al 30 son 5km de subí bajas durísimos de darlo todo en las subidas y dejarse llevar en las bajadas. Es donde mas disfruto, voy como una seda, subo con fuerza y bajo a tope, sigo haciendo mis pruebas y pese haber perdido la carrera estoy contento con las sensaciones que estoy experimentando.
Por fin llega la bajada que nos lleva hasta el Guggenheim que esta a solo 1,5 km de la meta. saco mi teléfono y ya que estoy disfrutando decido compartirlo con todo el mundo haciendo un Periscope. Hago el ultimo 1,5km mostrando el final de la carrera, la ría, la gente, etc y por fin veo el arco de meta,...... entro en tercera posición y tan solo a 1 minuto y medio del ganador..........jode!!! he debido hacer una ultima parte de la carrera impresionante porque sin quererlo les había recortado mas de 3 minutos la diferencia que me dejan un buenísimo sabor de boca.
Ahora queda asimilar la carrera y preparar motores para la gran cita del año.....la RIOJAULTRATRAIL

Vaaaaaaaaaaaaaamos!!!